Так называется межгосударственное объединение трёх европейских монархий — Бельгии, Нидерландов и Люксембурга, представляющее собой союз политический, экономический и таможенный. Само слово — аббревиатура из начальных букв наименований стран, вошедших в организацию: БеНиЛюкс.
Из истории создания союза
Идея интеграции близких территориально и идеологически государств появилась ещё в начале прошлого века. Прологом послужило подписание в 1921 году двустороннего соглашения между Бельгией и Люксембургом о беспошлинной торговле и единых тарифах для импортных товаров; позднее к договору примкнули Нидерланды. Дальнейшему формированию союза помешала Вторая мировая война, во время которой правительства трёх стран, однако, не прекращали сотрудничества. На новом юридическом уровне альянс оформился в 1944 году, официальной датой основания считается 5 сентября. Были образованы общие органы, регулирующие на объединённой территории экономику и таможенные правила. В 1950-е годы к сферам совместной стратегии добавились сельскохозяйственная политика, миграционные процессы и социальное страхование. С 1958 года страны перестали по отдельности выступать на международной арене — только под эгидой Бенилюкса. В 2008 году был подписан обновлённый договор и немного подкорректировано название организации — Союз Бенилюкса (l’Union Benelux — фр.).
Содружество сегодня
Совместными усилиями двум небольшим государствам и третьему, крохотному (Люксембург), удалось создать сильную и влиятельную структуру и обеспечить своим гражданам достойный уровень жизни. Сегодня Бенилюкс, имеющий границы с Францией и Германией, занимает территорию около 74,6 тысячи кв. км, на которой проживает порядка 30 миллионов человек. Главные города стран союза: в Бельгии — Брюссель, в Нидерландах — Амстердам, в Люксембурге — Люксембург.
Официальные языки организации — французский и нидерландский; оба имеют распространение во всех трёх странах. К органам управления относятся Комитет министров, куда входят главы внешнеполитических ведомств; Совет экономического союза, где заседают отраслевые министры; Консультативный совет, отвечающий за внутреннюю политику; и Генеральный секретариат, координирующий работу всех органов. Также в Бенилюксе существует Судебная палата, занимающаяся разрешением спорных вопросов и толкованием правовых норм.
Флаг союза — сочетание элементов государственных флагов трёх государств. Красная полоса взята с флага Люксембурга, синяя — с флага Нидерландов, а чёрная полоса и жёлтый лев — фрагмент флага Бельгии.
Прообраз ЕС
Про Бенилюкс можно сказать: эти три страны не только послужили примером эффективного объединения возможностей, но и были в авангарде общеевропейской интеграции. Три монархии в числе первых в 1958 году вошли в ЕЭС (Европейское экономическое сообщество), а затем — в образованный через три с лишним десятилетия Европейский союз, в котором сегодня состоит 27 государств. О значении Бенилюкса для этого международного альянса свидетельствует такой факт: из трёх главных центров Евросоюза два, Брюссель и Люксембург, — столицы стран Бенилюкса. И ещё один интересный момент: документ об известном Шенгенском соглашении, определившем беспрепятственное пересечение границ и выдачу шенгенских виз, был подписан близ маленького люксембургского городка по имени Шенген. Созданный там музей рассказывает об этом легендарном событии в жизни Европы.
